Queridos amigos:

 

Esta fue mi predicación de hoy, 8 de diciembre de 2007, Solemnidad de la Inmaculada Concepción, en la Abadía Santa Escolástica y en el Hogar Marín:

1. LA EXPECTATIVA DE VIDA SE HA PROLONGADO, HOY SE PUEDE LLEGAR A TENER MUCHOS AÑOS... Los avances de la medicina lo permiten, de una manera quizás insospechada unos años atrás. En la Argentina la expectativa de vida es de 74 años, Aunque, a decir verdad, cuando se llega a esa edad lejos de pensarse que se está en el límite es normal pensar que todavía quedan unos cuantos años por delante: pasados los 70 se imagina que es posible llegar a los 75, y desde allí, cuando se llega, se van tendiendo puentes, pensando que se puede llegar a los 80, 81, 82, y así siguiendo, siempre un poco más, y además llegar con una sonrisa...

En realidad, no es tan novedad que se puedan vivir muchos años. El pasado 4 de diciembre se celebraba la memoria de San Juan Damasceno, considerado el último Padre de la Iglesia de Oriente, que nació en el año 776 y murió en el año 880, quiere decir que vivió ¡104 años!, y eso entre el siglo VIII y el siglo IX, es decir, cuando la expectativa de vida era mucho menor que la de hoy...

De todos modos, que se viva más no garantiza de ningún modo que se viva mejor. Nos lo recuerda el Papa Benedicto XVI en su última encíclica, Spe Salvi, dada a conocer el viernes pasado. Se vive por más tiempo, pero no con más alegría, sino casi lo contrario. Sin tener en cuenta a Dios, sin descubrir por la fe que sus brazos nos esperan, abiertos y llenos de misericordia, la esperanza no es posible y tampoco la alegría. Porque nuestro cuerpo "se gasta", como dice la canción "nos vamos poniendo viejos", nuestras articulaciones no responden, nuestros sentidos se adormecen, nuestros huesos nos duelen, nuestros amigos y parientes mayores ya no están, los que quedan no se acuerdan de nosotros y lo que querríamos hacer deja de estar al alcance de nuestras manos. Nuestra aspiración más profunda, aquella que Dios siembra en lo más profundo de nuestros corazones, no se agota con lo que podemos hacer en esta vida, ya que Dios nos ha hecho para más, nos ha hecho para el Cielo...

Por eso viene en nuestro auxilio la celebración de hoy, llevando nuestra mirada y nuestro corazón hacia aquella que ha alcanzado lo que Dios nos promete. María nos muestra así hasta dónde podemos llegar, y cómo. Jesús, siendo Dios, eligió su Madre desde toda la eternidad en María, preservándola de las huellas que en todos nosotros ha dejado pecado original, llamado así por ser el pecado que cometieron los primeros hombres en el origen (de esto nos habla toda la primera lectura de hoy)...

2. MARÍA, INMACULADA DESDE EL PRIMER INSTANTE DE SU CONCEPCIÓN... Quiere decir que María, porque así lo quiso y así lo hizo Dios, fue preservada de la huella del pecado original, y nacida sin pecado, de tal modo respondió siempre y en todo con fidelidad a Dios, que conservó para siempre su integridad. Aunque desde siempre esto formó parte de nuestra fe, y ya los Santos Padres en los primeros siglos de la Iglesia se referían de una manera u otra a este misterio, fue el 8 de diciembre de 1854 cuando el Papa Pío IX proclamó de manera solemne y definitiva el Dogma de la Inmaculada Concepción, afirmando: "La bienaventurada Virgen María fue preservada inmune de toda mancha de pecado original en el primer instante de su concepción, por singular gracia y privilegio de Dios omnipotente, en atención a los méritos de Jesucristo, Salvador del género humano"...

Las Hermanitas de los Pobres, en todo el mundo, eligen esta fecha para renovar la consagración que de un día para siempre hicieron a Dios, porque María les sirve de modelo y les muestra el camino para ser fieles a Dios. Ellas renuevan hoy cuatro votos, que nos hablan a todos nosotros de lo que cada uno puede hacer en su respuesta a Dios...

Ellas eligieron, y hoy renuevan, el voto de pobreza, y con eso nos muestran que nada hay para ellas que pueda estar por encima de Dios. Ellas eligieron, y hoy renuevan el voto de castidad, con la que nos muestran que se entregan del todo y enteramente sólo a Dios. Ellas eligieron, y hoy renuevan el voto obediencia, que pone remedio a la soberbia que puede llevarnos a creer que siempre tenemos razón. Eligen la obediencia, y con eso nos muestran que quieren obedecer siempre y en todo a Dios. Ellas eligieron, y renuevan también hoy, el voto propio y característico de su Congregación, el voto de hospitalidad. Y en esto también aprenden de María, que aceptando el anuncio del Ángel, engendró, como dice San Agustín, a Jesús en su seno, porque primero le había abierto su corazón, y allí lo había hospedado. Las Hermanitas, siguiendo la inspiración de su fundadora, quieren recibirlo a Jesús que se acerca a ellas en los ancianos pobres, y en todos los que se acercan en sus casas, y por eso renuevan este voto de hospitalidad, decididas a recibirlo siempre y de la mejor manera en su corazones y en sus casas a estos enviados de Dios. De la misma manera, las Monjas benedictinas tienen su propio cuarto voto, de estabilidad, por que se consagran a Dios en un Monasterio o Abadía determinada, que es el "taller" donde debe practicar sus buenas obras (cf. San Benito, La regla de los monjes, Cap. 4, 78)...

3. ELEGIDOS POR DIOS, SÓLO FALTA NUESTRA RESPUESTA DE AMOR... En María la fidelidad estuvo garantizada de manera automática, sino que requirió su continua y constante respuesta al Amor de Dios. Tampoco puede estarlo en el caso de ninguno de nosotros, como tampoco de las Hermanitas. María tuvo que responder con fidelidad cada día al don de Dios con el que había sido especialmente bendecida, y lo hizo con integridad y plenitud. También nosotros, como las Hermanitas, para mantener la alegría de la fe tenemos que renovar cada día la fidelidad al don que hemos recibido. Por eso, aunque ellas han hecho estos votos de una vez para siempre, en este día vuelven a elegir de manera solemne, como necesitan hacerlo cada día en el silencio de la oración, su consagración a Dios. Y lo hacen en cualquier lugar del mundo por donde tienen sus casas...

María fue preservada Inmaculada, sin huella del pecado original, desde el primer instante de su concepción. Nosotros, en cambio, hemos sido purificados por el Bautismo, que nos ha permitido superar las barreras que nos imponía el pecado y sus consecuencias, la muerte y la pérdida de la vocación de eternidad. Ella respondió a la plenitud de la gracia recibida, y a nosotros nos toca responder cada día al don de la gracia con la que Dios nos llama a la vida eterna. Estas Hermanitas de los Pobres que aquí se ven son de Colombia, una de ellas ha hecho este año su profesión perpetua, y las otras tres se vienen preparando para hacerlo en poco tiempo más. Ellas, como todas las demás Hermanitas de los Pobres, renuevan hoy su consagración, reafirmando con su sí ya dado. Y con ellas, también cada uno de nosotros, dándonos cuenta que hemos sido elegidos, como ellas, y como María, por el amor de Dios, podemos renovar nuestro propósito de responder al Amor de Dios. Sólo falta cada día, con perseverancia, nuestra respuesta, una respuesta también de amor...